목에 이물감, 알고 보니 편도결석? 직접 경험한 후기와 원인·치료법 정리

안녕하세요. 오늘은 제가 직접 경험한 편도결석에 대한 이야기를 해보려고 합니다.
평소에는 감기 증상도 없고 특별히 아픈 곳도 없었는데, 어느 날 갑자기 목에 뭔가 걸린 듯한 이물감이 느껴졌습니다.
처음에는 단순히 피곤해서 갑상선 문제인가 하고 외과 방문해서 혈액검사 했는데 정상인거에요.

그래서 병원에 가기 전, 집에서 손전등으로 입안을 비춰봤더니 편도 쪽에 하얀 알갱이 같은 것이 보였습니다.
결국 이비인후과에 방문했는데, 의사 선생님께서 말씀하시길 그건 바로 편도결석이라고 하셨습니다.

저처럼 갑작스러운 목 이물감이나 구취 때문에 불편을 겪는 분들이 많을 텐데요.
오늘 글에서는 제 경험을 포함해, 편도결석이 왜 생기는지, 어떻게 치료할 수 있는지, 예방할 방법은 없는지까지 자세히 정리해보겠습니다.

편도결석이란 무엇인가?
편도결석이 생기는 주요 원인
편도결석의 대표 증상 – 구취와 이물감
내가 경험한 편도결석 진단 및 제거 과정
편도결석은 누구나 생길 수 있다? 발생률과 특징
집에서 자연스럽게 빠지는 경우도 있다
편도결석이 잘 생기는 생활 습관
예방할 수 있는 관리법 – 구강 위생 루틴
편도결석과 관련된 연구 및 의학 자료
편도결석 치료와 약물·시술 방법
자주 묻는 질문 Q&A
정리 및 나의 경험 후기

1. 편도결석이란 무엇인가?

편도결석은 편도(구개편도) 속에 음식물 찌꺼기, 세균, 점액 등이 쌓여 단단하게 굳은 알갱이를 말합니다.
흔히 “편도 돌”이라고도 불리며, 크기는 수 mm에서 수 cm까지 다양합니다.

색은 흰색 또는 노란색을 띠며, 냄새가 심한 경우가 많습니다.

2. 편도결석이 생기는 주요 원인

음식물 잔여물이 편도에 남아 굳는 경우
구강 세균이 단백질을 분해하며 발생하는 노폐물
침 분비 부족으로 세균이 잘 씻겨 내려가지 않는 경우
만성 편도염, 잦은 염증으로 인해 편도 구조가 변형된 경우

정리 표

원인	설명	발생 가능성 높아지는 경우
음식물 잔여물	씹다 남은 미세 찌꺼기가 편도에 달라붙음	빨리 먹거나 구강 위생 부족
세균 번식	단백질 분해 시 황 화합물 발생	구취 동반
침 부족	세균 자정 능력 약화	입호흡, 수분 부족
편도 염증	편도 틈새(음와)가 깊어짐	만성 편도염 환자

3. 편도결석의 대표 증상 – 구취와 이물감

편도결석의 대표 증상은 다음과 같습니다.

목 이물감: 삼킬 때 뭔가 걸린 듯한 느낌
구취(입 냄새): 황화합물로 인해 특유의 냄새 발생
통증: 큰 결석은 편도 부위 통증 유발
염증: 편도염, 인후통과 동반되기도 함

감기 증상이 없어서 이비인후과를 갈 생각을 못했어요, “뭔가 걸려 있는 듯한 느낌” 때문에 결국 이비인후과에 가게 됐습니다.

4. 내가 경험한 편도결석 진단 및 제거 과정

저는 집에서 입안을 후레시로 비춰봤을 때 하얀 알갱이를 발견했습니다.

병원에 가서 확인해 보니 의사 선생님이 “편도결석이 맞다”고 하시면서 핀셋 같은 기구로 직접 제거해주셨습니다.
제거할 때 약간 따끔한 느낌이 있었지만, 통증은 심하지 않았습니다.

의사 선생님 말씀에 따르면 편도결석은 누구에게나 생길 수 있고, 재발 가능성도 높다고 하셨습니다.
실제로 제거한 후에도 양치 중에 가래 뱉다가 작은 결석이 나오는 경험을 했습니다.

5. 편도결석은 누구나 생길 수 있다? 발생률과 특징

대한이비인후과학회 자료에 따르면, 성인 인구의 약 8~10%가 편도결석을 경험한다고 합니다.
특히 편도 구조가 깊은 사람일수록 발생 가능성이 높습니다.

자주 생기면 편도수술을 하는게 낫다고 말씀하셨어요.

6. 집에서 자연스럽게 빠지는 경우도 있다

편도결석은 꼭 병원에 가지 않아도 자연스럽게 빠지는 경우가 많습니다.
저도 병원에서 제거 후, 집에서 양치할 때 결석 같은 게 뱉어져 나왔습니다.

양치나 가글 중 빠짐
기침, 가래 뱉을 때 배출
음식 씹는 과정에서 떨어져 나옴

7. 편도결석이 잘 생기는 생활 습관

빠르게 음식을 먹고 양치하지 않는 습관
물을 적게 마시고 입이 자주 마르는 경우
입호흡 습관이 있는 경우
잦은 편도염 이력

8. 예방할 수 있는 관리법 – 구강 위생 루틴

✔ 하루 2회 이상 꼼꼼한 양치
✔ 가글 사용 (특히 산화 아연 성분 가글은 구취 완화에 도움)
✔ 수분 충분히 섭취하기
✔ 코로 숨쉬는 습관 들이기

단계별 관리
1단계: 양치 → 혀 클리너 사용
2단계: 가글 (항균 효과 있는 제품 추천)
3단계: 수분 섭취 및 구강 건조 예방

9. 편도결석과 관련된 연구 및 의학 자료

한 논문(Clinical Otolaryngology, 2007)에 따르면, 편도결석은 구취 환자의 약 75%에서 발견되었음.
또 다른 연구(Journal of Oral and Maxillofacial Surgery, 2013)에서는, 편도결석 제거 후 환자의 구취 지수가 크게 개선되었다는 결과가 있음.

즉, 단순한 이물감 이상의 문제로, 구취와 직접적인 연관이 있음을 알 수 있습니다.

10. 편도결석 치료와 약물·시술 방법

병원에서 기구로 제거
가글 및 구강 관리
심한 경우 편도 절제술 고려

11. 자주 묻는 질문 Q&A

Q. 편도결석이 꼭 재발하나요?
A. 완벽히 막을 수는 없지만, 구강 위생 관리로 줄일 수 있습니다.

Q. 편도결석 때문에 수술까지 필요한가요?
A. 보통은 그렇지 않습니다. 편도염이 반복되거나 결석이 너무 커질 때만 고려합니다.

12. 정리 및 나의 경험 후기

저는 편도결석을 직접 겪어보고, 병원에서 제거 후 집에서도 결석이 자연스럽게 나오면서

“누구나 생길 수 있는 흔한 증상”임을 알게 되었습니다.

다만, 불편함과 구취의 원인이 되기 때문에 구강 위생 관리는 꼭 필요하다고 느꼈습니다.

혹시 저처럼 목에 이물감이 느껴진다면 단순히 기분 탓이 아닐 수 있습니다.

가까운 이비인후과에 방문해 정확한 진단을 받아보시는 것을 권장드립니다.

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